Roboten är framtidens byråkrat

Redan filosofen René Descartes funderade på 1600-talet kring hur man kunde efterlikna mänsklig tankeverksamhet via matematiska processer. Inom en nära framtid påverkas transport, logistik, boende, hälso­vård och hela serviceindustrin alltmer av datakod.

– Maskiner har sedan länge ersatt våra muskler. Nu tar tekniken över allt mer repetitivt tankearbete också inom industri och service, säger serieföretagaren Juho ”Jufo” Peltomaa vid ett seminarium kring robotiseringens utmaningar med tanke på ledarskap.

Seminariet ordnades av konsult­bolaget Kulmia Group.

Utan en ständig utveckling av robotisering skulle Valmet Automotives bilfabrik i Nystad aldrig ha fått några beställningar. Fram till 2013 drabbades bilfabriken av permitteringar och uppsägningar, men nu talas det om ”undret på västkusten”. Det visar hur viktig automatise­ringen är för konkurrenskraften.

Men tyvärr klassas Finland lågt inom den globala robotrankingen. I onsdags beslöt regeringen dock att finansiera spetsprojekt för robotik och artificiell intelligens.

– I Finland släpar både diskussionen och verkligheten efter. Vi har bara två företag som tillverkar robotar: medicindosering och avfallssortering. Tidigare var vi på topp, men sedan råkade vi in i digitaliseringens rus och greps av en illusion om att den fysiska verkligheten är oviktig. Det största pro­blemet är våra låsta attityder, säger robotforskaren och -aktivisten Cristina Andersson.

Tietos innovationschef Taneli Tikka har märkt att medier och forskare brukar spekulera i kring när och i vilken utsträckning ”tekniken ersätter människan”.

– Hela jobb ersätts knappast, men nog flera arbetsuppgifter, beroende på hur rutinmässiga de är. Robotar och algoritmer kan i hög grad er­sätta mellanchefer vars funktion är att rapportera och administrera. Småchefer som svettas med spänd slips framför sin Excel-tabell blir över­flödiga, säger Tikka.

Tänk fram till 2030: en tonåring på sitt första sommarjobb i glasskiosken. Personen bör behärska mjuk­vara som beaktar väder och trafikläge för att skapa försäljnings­prognoser och fylla på lagret med rätt smaker.

– Datakunskap blir en medborgerlig färdighet, som läsförmåga.

Jobb som kräver egen vision, intuition och mänsklig interaktion hotas inte av automatisering.

– Tekniken är inte framtidens ledare, men sannolikt framtidens byråkrat eller administrativa chef. Att inspirera och motivera anställda är extremt svårt med hjälp av tekniska lösningar.

Traditionella matrisorganisationer slås gradvis ut eftersom de inte frigör de anställdas kreativitet och problemlösningsförmåga, tillägger Tikka, vars egna arbetsgivare sedan oktober har haft en artificiell intelligens, Alicia T, i ledningsgruppen för enheten för datadrivet beslutsfattande. Tekniken har samtalsgränssnitt och rentav rösträtt.

Cristina Andersson noterar att tyska ingenjörer numera besöker bilfabriken Nystad för att lära sig om robotassisterad tillverkning. Svets­robotar blir aldrig trötta eller sjuka, de åker inte på semester eller strejkar.

– Likaså kan robotar fungera som betjänt åt patienter med demenssymptom. Men de måste vara mycket empatiska, dessutom ömma och finkänsliga. Själv är jag mer intresserad av människan än av robotar, men vi måste förstå robotar för att hänga med i utvecklingen.

Tack vare robotassisterad, tidig diagnosticering behövs färre mediciner och kemiska vårdpreparat. Varje dag använder en läkare eller vårdare 45 minuter på att logga in i olika it-system, tid som kunde frigöras för patientkontakt, enligt Andersson.

Dessutom möjliggör automatisering ett decentraliserat besluts­fattande utan hierarkier och tungrodda processer.

– Till exempel är så gott som varje snabbmatsrestaurang världen över den andra lik. Framöver kan de fungera som autonoma organisationer och sköta sig själva utan mänsklig chef, assisterade av arti­ficiell intelligens, säger Andersson.

För att utveckla stark artificiell intelligens med djupare förståelse och förmåga att utföra invecklade uppdrag måste datorer simulera 3,5 miljarder år av arternas evolution från amöba till människa.

– Det är inte så svårt att programmera en robot för rätlinjiga, specifika uppdrag som schackspel eller textigenkänning. Men det är mycket krävande för en robot att lösa diffusa, smått kaotiska uppgifter som att bädda en säng, säger Peltomaa, grundare av avfallssorterings­bolaget Zenrobotics.

I framtiden kännetecknas en god chef av förmåga att leda tekniken via rätt kommandon.

– En högst relevant fråga lyder: Hur definieras problemen som roboten förväntas lösa? Och hur definieras robotens etik?