Obamas efterträdare Donald Trump hotade under valkampanjen att dra USA ur klimatavtalet från Paris. På tisdagen sköt Vita huset upp ett möte om klimatfrågan utan att ge något nytt datum.

– Det är viktigt att stora länder med stora utsläpp såsom USA och Kina visar vägen, sade Obama vid en konferens i italienska Milano på tisdagen, och tillade att utvecklingsländerna följer med vad de gör.

Obama noterade att den nya regeringen har en annan miljöpolitik än hans administration hade men framhöll samtidigt den privata sektorns roll för klimatet.

– De goda nyheterna är att den privata sektorn redan har beslutat att framtiden ligger i ren energi.