– Vi känner en stor tacksamhet för den långa och imponerande livsgärning Mauno Koivisto gjort för Finland.

Koivistos resa från den anspråkslösa barndomen till bankdirektör och senare toppen av den finländska politiken är en finländsk framgångshistoria utan like, säger Niinistö.

I och med Koivistos död lämnar nu hans generation den finska politiken. En generation som deltog i krigen och återuppbyggnaden efter dem och som innehade nyckelroller då Finland lotsades mot framgångar och välfärd.

Niinistö beskriver också Koivisto som en svuren demokrat och förespråkare för den parlamentariska politiken. Dessutom var han kunnig och en internationellt uppskattad samtalspartner.