Därför är det naturligt att de gemensamma Arctic Challenge-övningarna ständigt vuxit.

Den här gången är det Finland som bär ansvaret för övningen, som blir historisk. Över hundra olika flyg från elva länder kommer att delta.

– En internationell övning av den här storleksklassen har inte Finlands flygvapen lett tidigare, säger överste Petteri Seppälä som är huvudansvarig för övningen.

I övningen används tre baser i tre länder: Rovaniemi, Luleå och norska Bodö. Trots att det finns gott om utrymme i luften finns det inte lika mycket svängrum på flygfälten, så därför försöker man dela upp planen mellan de tre baserna.

– Vi är nog ganska nära gränsen. Till exempel Rovaniemi är verkligen fullsatt, säger Seppälä om möjligheterna att ytterligare utvidga övningen.

Främst i svenskt luftrum

Även om Finland bär huvudansvaret kommer majoriteten av övningarna att äga rum i det svenska luftrummet. Det här förklarar också delvis varför de legendariska B-52-bombplanen, som gör ett besök men som inte deltar i de egentliga övningarna, inte kommer att flyga över Finland.

Seppälä säger att han inte fått hört talas om någon politiskt debatt kring de amerikanska bombplanen, och att de ansvariga för övningen inte heller fått någon politisk vägledning.

– Om de skulle ha behövt flyga i Finland så skulle det säkert ha varit nödvändigt att diskutera frågan, för symboliskt sett är det ju ett lite annorlunda flygplan än de övriga planen som deltar i övningen, säger Seppälä.

När spänningarna i det kalla kriget var som värst hade USA B-52-plan i ständig beredskap utrustade med atombomber.

Fransk kandidat

I stället för de klassiska bombplanen flyger ett dussin F-15-jaktplan i det finska luftrummet. Men ur finländsk synvinkel är kanske Frankrike, som ställer upp med tre Rafale-jaktplan, ändå intressantare.

Plantypen, som tillverkas av Dassault, är ett av alternativen då Hornetarna ska ersättas. Att de deltar i övningen som inleds om en vecka har ändå ingenting att göra med det projektet.

– Men visst ökar det intresset. Det blir skoj att se Rafale i farten.