Enligt rundradiobolaget ARD:s prognos får CDU 34,5 procent av rösterna. Socialdemokratiska SPD, som leder delstaten till sammans med de gröna, ser ut att göra sitt sämsta val på länge och få 30,5 procent.

Med nära 18 miljoner invånare är delstaten en viktig indikator på den politiska temperaturen i landet – inte minst på hur socialdemokratin mår. Med undantag för åren 2005–2010 har SPD styrt det västtyska förbundslandet i ett halvsekel, och en valförlust skulle vara ett enormt bakslag för den nyvalde partiledaren Martin Schulz, som hoppas kunna bryta Angela Merkels mångåriga maktinnehav vid det nationella parlamentsvalet i september. (FNB–TT)