Av 155 tävlingsbidrag skrev Otso Nieminen från Lohjan yhteislyseon lukio i Lojo den bästa uppsatsen.

– Det är jättehäftigt att få erkännande för sitt arbete och jag är lycklig över det, säger han.

På andra plats kom Eveliina Ahola från Kempeleen lukio i Kempele och Samuli Jussila från Uudenkaupungin lukio i Nystad tilldelades tredje priset.

Tävlingen ordnades i år för elfte gången.

Skribenterna kunde välja mellan två rubriker för sin uppsats: "Svenska för livet" eller "Svenskans betydelse för det hundraåriga Finland".

Nieminen valde det första rubrikalternativet.

– Jag skrev om hur jag ska ha nytta av språket i framtiden. Min plan är att bli läkare och jag vill ge service till var och en på deras eget modersmål. Det är jätteviktigt.

Idén till att delta fick Nieminen av sin lärare, men han säger att svenskan varit närvarande i hans liv redan länge.

– Min gudfar är finlandssvensk och min familj har rest mycket till Åland och Ekenäs. De är de vackraste ställena i Finland. Jag har jag lärt mig att se alla de nyttiga och fina sidor som svenskan har att erbjuda oss finländare.

2 000 euro för resa i Norden

Gymnasiernas svensklärare valde skolans bästa bidrag som de skickade vidare till representanter från Svensklärarna i Finland som utsåg finaltexterna. I finalen valde Paula Rossi, professor i nordisk filologi vid Uleåborgs universitet, de tre bästa uppsatserna.

Första priset är ett stipendium på 2 000 euro. Vinnaren kan använda stipendiet till att finansiera studier vid ett svenskspråkigt universitet eller en svenskspråkig högskola eller resa till en nordisk stad.

Nieminen förbereder sig för inträdesprovet till medicinska fakulteten vid Helsingfors universitet som ordnas i morgon. Med stipendiet vill han resa.

– Det finns så många vackra platser i Norden, jag kunde kanske resa till Island eller Norge. Hurtigruten-kryssningen skulle vara en fin upplevelse.

Andra pris i tävlingen är ett resestipendium på 1 000 euro till en nordisk stad. Tredje pris är ett presentkort på 300 euro till förlaget Schildts & Söderströms. Svenska kulturfonden stöder tävlingen.