Minst ett av övergreppen är en våldtäkt.

Övergreppen han misstänks för ska ha skett i Australien under 1970-talet, där pojkar antastades vid en pool i Pells hemstad Ballarat. Anklagelserna gäller även övergrepp vid St Patrick-katedralen i Melbourne, när han var ärkebiskop där, skriver The Australian. Han har även varit ärkebiskop i Sydney.

Pell nekar "ihärdigt" till alla anklagelser om övergrepp.

Australien har inget utlämningsavtal med Vatikanen, så Pell kan undvika att hamna inför domstol om han inte återvänder till Australien, skriver Sydney Morning Herald. Men katolska kyrkan meddelar att han kommer att resa hem för att rentvå sitt namn.

– Han har sagt att han ser fram emot sin dag i rätten och kommer att försvara sig kraftfullt från anklagelserna, säger ärkestiftet i Sydney i ett uttalande.

Anklagelserna väntas tvinga kardinalen att stiga ned från sin post i Vatikanen medan den rättsliga processen pågår.

76-årige Pell, som är den tredje högst uppsatta katoliken i världen, förhördes i Rom i höstas av australisk polis.

Övergrepp mot barn bland präster och andra anställda inom den katolska kyrkan har länge varit ett öppet sår i Australien. I staden Ballarat i Victoria ska hundratals barn ha drabbats medan kyrkan länge valde att sopa problemen under mattan – och övergreppen fortsatte.