Förklaringen antas vara att andelen skogsmark minskat till förmån betesmark. En bidragande orsak kan vara att det brandförebyggande arbetet blivit mer effektivt.

Det finns dock undantag från den globala trenden. I Portugal, som nyligen härjades av en massiv skogsbrand, har andelen skogsmark ökat kraftigt under de senaste årtiondena. Detta har medfört att även skogsbränderna ökat kraftigt i antal.

Johan Sjöström, skogsbrandforskare vid det oberoende forskningsinstitutet Rise, ser studien som en påminnelse om att fler faktorer än den globala uppvärmningen spelar in.

– Kanske är det så att vi övertolkar risken för skogsbränder om vi bara tar hänsyn till klimatförändringar i våra modeller, och inte hur vi människor faktiskt beter oss, säger han till Vetenskapsradion.