Abbasi efterträder Nawaz Sharif, som landets högsta domstol avsatte på grund av en korruptionsutredning riktad mot hans familj.

Sharif vill att han efterträds av sin bror Shahbaz Sharif som dock först måste väljas in i det pakistanska parlamentet. Brodern är nu minister i provinsregeringen i Punjab. Därför föreslog Sharif att hans anhängare Abbas tillträder premiärministerposten tillfälligt tills brodern blir invald i parlamentet.

Abbasi representerar Pakistans största parti, det centerhögerinriktade PNL-N. På parlamentets nationalmöte med 342 ledamöter fick han 221 röster.