Stephen McGowan har släppts av al-Qaida i Mali och är tillbaka i sitt hemland, meddelar Sydafrikas utrikesminister Maite Nkoana-Mashabane på en pressträff.
Han genomgår läkarkontroller, men ska inte ha några allvarliga skador. Ingen lösesumma har betalats för att få honom fri, enligt utrikesministern.
– Vi hälsar honom varmt välkommen hem och önskar honom all lycka i sitt liv som en fri man. Men det är sorgligt att hans kära mor dog i maj 2017 och aldrig fick se sin son komma hem, säger Maite Nkoana-Mashabane enligt Reuters.
För en månad sedan släppte kidnapparna en film med McGowan och där tycktes han inte vara medveten om sin nära förestående frihet.
– Det är lång tid att vara borta (...) när tror ni att det här är över? sade McGowan, enligt det USA-baserade övervakningsorganet Site, som hade hittat videon via onlinetjänsten Telegram.
McGowans familj har flera gånger varit i kontakt med Johan Gustafsson efter det att svensken släpptes fri tidigare i somras. Gustafsson har bland annat rest till Johannesburg för att besöka Stephen McGowans fru, enligt Expressen.
Kidnappningen av McGowan
- Sydafrikanen Stephen McGowan kidnappades tillsammans med svensken Johan Gustafsson och nederländaren Sjaak Rijke av al-Qaidas nordafrikanska gren, Aqim, i Mali i november 2011.
- Rijke fritogs i april 2015. Gustafsson släpptes fri och återkom till Sverige den 26 juni i år.
- De tre var på en restaurang i Timbuktu i norra Mali tillsammans med en tysk man när beväpnade män förde bort dem. Tysken sköt kidnapparna ihjäl när han gjorde motstånd.