Sent på tisdagskvällen fick Finland stryk i den första av dem när Italien vann den första landskampen i Cagliari med 78–64 (40–36).

Matchen var Tuukka Kottis 200:e i herrlandslaget. Forwarden Kotti, 36, är den första finländska herrspelaren som uppnått så här många landskamper. Han debuterade i herrlandslaget i augusti 2000.

Finland hängde med i segerkampen ännu två minuter före slutsignalen. Ett dystert blåvitt avslut ledde sedan till en klar seger för Italien.

– Slutsiffrorna visar inte hela sanningen om matchen, säger landslagets biträdande tränare Jukka Toijala i ett pressmeddelande från Basketförbundet.

Finland har den senaste tiden haft stora problem med försvarsspelet.

– Den här matchen var redan ett stort steg i rätt riktning, säger Toijala.

Finlands bästa poängmakare var Shawn Huff med 13 poäng. Länderna drabbar samman på nytt på fredag.