Bottas satte träningarnas snabbaste tid på fredagseftermiddagen och slog också knappt stallkompisen i Mercedes Lewis Hamilton.

I Belgien för en vecka sedan var Bottas klart långsammare än Hamilton.

– Det finns ingen förklaring och förra helgen är historia. Jag var nöjd med bilen. I dag verkade allt gå väl för oss både på korta och långa lopp, säger Bottas.

– Jag tror vår bil passar den här banan ganska bra men vi är trots allt på Ferraris hemmabana och jag är säker på att de kommer att ge allt. De kommer garanterat att vara starka och ett problem för oss. Vi underskattar dem inte och väntar oss en tuff match.

Bottas var 56 tusendelar snabbare än Hamilton. Men trots att Mercedesarna tog plats ett och två var även Ferraris fart lovande. VM-ledande Sebastian Vettel var 0,14 sekunder från Bottas och Kimi Räikkönen 0,4 sekunder långsammare.

Räikkönen var i vanlig ordning inte helt nöjd över hur bilen presterade i träningarna.

– Bilen kändes ganska svår och var inte den lättaste att köra. Den blir säkert lättare bara vi gör vårt vanliga jobb och förbättrar den, säger Räikkönen.

– Men jag vågar inte säga något om hur vi placerar oss i morgon.

Stallorder en het fråga

Mercedeschefen Toto Wolff sade på fredagen att det är ett självklart val att behålla Bottas i teamet och vad man nu mer väntar på är en finslipning av kontraktsdetaljerna.

Wolff sade inte rakt ut att Bottas nu är teamets andreförare. Men han medgav att Spa förändrade läget eftersom Bottas då tappade ytterligare och är nu 41 poäng från VM-ledaren.

– Han (Wolff) säger säkert till mig om något förändras. Så vitt jag förstått är det så att om jag leder och ser ut att vinna finns inget behov för det (stallorder), sade Bottas.

Mercedes och Ferrari var i egen klass under träningarna. Femman Max Verstappen från Red Bull var redan en sekund långsammare än Bottas. Red Bulls förare Verstappen och Daniel Ricciardo kommer även i övrigt att ha en strulig helg, för teamet var tvunget att byta ut motorkomponenter och därför straffas båda med startrutestraff, Verstappen med 15 och Ricciardo med 20.