– Jag ser inte en situation där de någonsin kan bli medlemmar och jag trodde aldrig att det skulle hända, sade Merkel under valdebatten med Socialdemokraternas Martin Schulz.

Inledningen av debatten handlade mest om invandring och integration, där Merkel och Schultz i stora drag är överens.

De är dock oense om hur man borde ha agerat vid flyktingkrisen 2015. Schultz betonade europeiskt samarbete.

– Felet 2015 var att vi inte förankrade våra beslut med våra europeiska grannar, det hade behövt regleras med europeisk solidaritet.

Angela Merkel pekade på att det krävdes ett snabbt beslut när Ungern stängde gränserna.

– Schultz vet att Orbán inte var beredd att samarbeta. Det måste fattas ett beslut och vi prövade det folkrättsligt, säger Merkel om den ungerska premiärministern Viktor Orbáns inställning.

Merkel och hennes kristdemokrater leder klart i enkäterna och valdebatten ses som Schulz sista chans att knappa in på förbundskanslerns försprång. (FNB–AFP–TT)