Det har nu blåst upp till 295 kilometer i timmen i mer än 33 timmar.

– En sådan intensitet, under så lång tid, har aldrig observerats under satelliteran, som inleddes i början av 1970-talet, säger meteorolog Etienne Kapikian vid Météo France till AFP.

Enligt vädertjänsten kommer Irma troligen att förbli en orkan av kategori 5 åtminstone tills den har nått Bahamas.