Seger direkt i U18-VM

Finland fick en flygande start på U18-VM i Ryssland när Leevi Aaltonen satte 0–1 från nära håll redan efter 1.50 i torsdagseftermiddagens premiärmatch.

Ännu bättre såg det ut när Niklas Nordgren hängde in 0–2 i powerplay efter 30.23, men då vaknade Slovakien.

1–2 kom efter 32.19 när yttern Oliver Okuliar kom loss i ett friläge, och yttern Maxim Cajkovic tryckte in 2–2 i powerplay efter 36.02.

Men Finland hann med en replik innan andra pausen. Anton Lundell fick yta framför målet i powerplay och petade in sin egna retur med 52 sekunder kvar av andra perioden.

Tredje perioden innehöll mängder av utvisningar, och med 4.42 kvar nätade Finland i powerplay. Lundell spelade till Toni Utunen och den Karlebyfödda backen, som valts till lagkapten i laget, bombade in 2–4 från blålinjen.

Slovakien tog ut målvakten Samuel Hlavaj, men var aldrig riktigt nära att reducera. I stället gav Nordgren över pucken åt Jesperi Kotkaniemi som fick öppna målkontot i VM genom att sätta 2–5 i tom bur.

Finlands laguppställning:

1. Niklas Nordgren – Jesperi Kotkaniemi – Kaapo Kakko

Toni Utunen – Lassi Thomson

2. Sampo Ranta – Kristian Tanus – Lenni Killinen

Santeri Salmela – Kim Nousiainen

3. Arttu Nevasaari – Anton Lundell – Leevi Aaltonen

Mikko Kokkonen – Anttoni Honka

4. Konsta Hirvonen – Ville Petman – Jesse Moilanen

Mv: Justus Annunen (Jere Huhtamaa)